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Grande semaine pour l'exploration spatiale, puisque ce vendredi 18 mars 2011 à 1 h 45 du matin (heure française), pour la première fois dans l'Histoire, une sonde se satellisera autour de Mercure.
Bien sûr, la petite planète avait déja connu quelques visites. Mariner 10 en 1974 et 1975 l'avait survolée à trois reprises et Messenger elle-même, au cours de son périple était déja passée plusieurs fois à proximité, nous retransmettant de superbes images.
Mais à partir de vendredi, la sonde désormais installée à demeure, pourra étudier Mercure dans la durée, aussi longtemps du moins que résisteront ses instruments sous le Soleil implacable.
Vous trouverez toutes les informations sur cette mission sur le "site Messenger" de la NASA (en anglais), ou sur le dossier de Wikipédia (en français).
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